Hormis le cas exceptionnel d’un huis clos, il est illégal d’empêcher l’accès de la presse au conseil municipal de votre commune. En effet, pour favoriser une bonne image de votre collectivité, il est essentiel de collaborer avec la presse. Pour faciliter le travail du journaliste, pensez à lui transmettre l’ordre du jour et, sur les sujets complexes, n’hésitez pas à fournir des dossiers complémentaires. Le jour J, accueillez les correspondants dans de bonnes conditions : table, chaise et accès Wi-Fi sont le strict minimum.
C’est quoi un conseil municipal ?
Le conseil municipal est une assemblée chargée, par ses délibérations, de régler les affaires de la commune. Ses membres sont élus au suffrage universel direct lors des élections municipales. Ils ont pour charge de représenter les citoyens et d’orienter l’avenir de la ville.
Parmi les prérogatives de cette instance, on retrouve :
- Le vote du budget et l’approbation des comptes administratifs ;
- La création ou la suppression des services publics municipaux ;
- Le vote du Plan Local d’Urbanisme (PLU).
Rappelons un point essentiel. Les élections municipales installent l’assemblée, puis cette dernière élit le maire de la commune. Le conseil municipal se réunit au moins une fois par trimestre. Les débats suivent l’ordre du jour dont la rédaction est une prérogative du maire.
Droit d’accès des journalistes au conseil municipal
Selon l’article L. 2121-18 du code général des collectivités territoriales, le conseil municipal est ouvert au public. C’est la raison pour laquelle les citoyens, tout comme les médias, ne peuvent donc pas s’en voir interdire l’accès.
Toutefois, le maire peut exercer son pouvoir de police pour garantir la sérénité des débats. De plus, un huis clos peut être voté à la demande d’au moins trois membres de l’assemblée pour des motifs spécifiques. En dehors de ces cas très encadrés, la presse jouit d’une liberté totale pour suivre les échanges.
Pourquoi la presse délaisse-t-elle parfois vos séances de conseil ?
La presse ne peut être interdite de conseil municipal. Cependant, cela ne veut pas pour autant dire qu’elle sera systématiquement présente aux réunions de votre commune.
Lors du webinaire sur les relations presse des collectivités locales (que vous pouvez retrouver en bas de cet article), Joël Bigorgne, directeur départemental du département des Côtes d’Armor du journal Ouest-France précise que “seuls 30 à 40% des conseils municipaux bénéficient d’une couverture presse”.
Plusieurs facteurs expliquent ce faible taux de couverture. On peut évoquer :
- Le manque de correspondants : Cette pénurie oblige les rédactions à faire des choix de calendrier quand plusieurs conseils tombent le même jour.
- Le manque de place dans le journal : Le nombre d’articles par page est fixe. Par conséquent, les rédactions priorisent les sujets les plus percutants.
- Les élus qui ne souhaitent pas que la presse suive leur conseil municipal : Certains ne souhaitent pas de suivi médiatique. Dès lors, ils cachent les dates des réunions pour éviter la présence des reporters.
4 conseils pour améliorer la couverture presse de votre commune
1 : Communiquez la date de votre conseil municipal à la presse
La couverture presse de votre conseil municipal peut dépendre de différents facteurs. Pour commencer, sachez que le correspondant de votre commune n’est pas toujours au courant de la tenue de votre conseil municipal. C’est pourquoi nous vous conseillons d’envoyer un communiqué de presse quelques jours avant l’échéance.
2 : Envoyez l’ordre du jour
Simultanément, n’hésitez pas à attacher les points de la séance à votre mail. Ainsi, cet élément permettra au journaliste de préparer son dossier. Il prendra connaissance de la teneur des débats à l’avance.Cet élément permettra au journaliste de se préparer pour la séance et de prendre connaissance de la teneur des différents points.
3 : Fournissez des éléments de contexte
Quand les dossiers abordés en conseil municipal sont complexes, n’hésitez pas à joindre des éléments complémentaires. Vous pouvez également proposer un point à votre correspondant afin de clarifier le sujet et de répondre aux questions éventuelles.
4 : Mettez à la disposition des journalistes le matériel nécessaire
Sur le plan de l’organisation, il peut être utile de s’assurer que les journalistes présents à votre conseil municipal aient à leur disposition le matériel nécessaire pour travailler. Ici, une table, une chaise et une connexion internet pourront suffire pour travailler dans de bonnes conditions.
Obtenir un article compte-rendu du conseil municipal dans la presse régionale
“Le journal n’est pas extensible, on ne peut pas relater entièrement les débats du conseil. La consigne que l’on donne aux correspondants est soit de sortir un sujet fort s’il y en a et ensuite, de relater par de petites brèves, les points qui peuvent intéresser les habitants.”
Nadia Le saux Cheffe d’édition des Côtes d’Armor pour Ouest-France
Par manque de place dans le journal, par manque d’intérêt du public pour certains sujets, il est souvent difficile aux journalistes de transcrire la totalité des débats qui ont lieu pendant le conseil municipal en un seul article. Il ne faut pas attendre de la presse qu’elle remplisse le rôle du bulletin municipal de la commune. Son rôle ne sera pas de publier un compte rendu détaillé des échanges. Le plus souvent, le correspondant essaiera de ressortir un sujet fort ; celui qui a un impact important sur la vie quotidienne de vos administrés.
