Inaugurée en 1972, la Villa Arson est dès l’origine conçue comme un établissement très innovant répondant à plusieurs fonctions essentielles et complémentaires en faveur de la création : enseigner, chercher, expérimenter, produire, diffuser, valoriser et accompagner.
La singularité de la Villa Arson passe également par l’association de ses différents registres d’activité (l’école, le centre d’art, la bibliothèque, la recherche et les résidences), dont les actions s’entre-croisent et enrichissent les expériences.
L’école accueille environ 230 étudiantes et étudiants et propose un unique département en Arts couvrant un large spectre de disciplines et de pratiques. Le centre d’art développe un programme d’expositions largement ouvert à l’international et privilégiant la création émergente. Poursuivant une ambition d’ouverture sur le monde, la Villa Arson accueille également des artistes en résidence tout au long de l’année, contribuant à relier les étudiants aux scènes multipolaires de la création et à enrichir leurs projets artistiques.
La Villa Arson est inscrite au titre des Monuments Historiques et bénéficie du label Architecture contemporaine remarquable.