Yvan Bourgnon, 47 ans a fréquenté la mer enfant, à l’occasion d’un tour du monde avec ses parents.
« À l’époque, il n’y avait pas tous ces détritus. Trente-cinq ans plus tard, j’ai navigué pendant deux mois au milieu des plastiques en longeant l’Indonésie, le Sri Lanka et les Maldives. C’est ma génération qui a pollué les océans. ». Il réfléchit au sens à donner à sa vie.
Il s’engage avec son association The SeaCleaners pour la préservation des océans, à long terme et d’envergure planétaire. Ce projet intègre des perspectives économiques, sociétales, humaines, pédagogiques et scientifiques dans une dynamique solidaire.
Les océans représentent plus de 70 % de la surface de la planète et contiennent 97 % de son eau. Ils sont un fournisseur essentiel d’oxygène, un régulateur du climat, une « mer » nourricière, un garant de notre santé…
+ de 8 millions de tonnes de déchets plastiques dans les mers par an
Aujourd’hui, les océans sont en grand danger ! Plus de 8 millions de tonnes de plastiques se déversent chaque année dans les océans, impactant la vie de plus de 1 400 espèces marines. 1 million d’oiseaux marins et 100 000 mammifères marins en meurent chaque année. Si nous ne réagissons pas, en 2050, il y aura plus de plastiques dans les océans que de poissons.
Autonomie énergétique totale
Avec la construction du bateau-usine, Le Manta collectera 80 % du plastique en surface à l’embouchure des fleuves, avant qu’il ne se désagrège dans l’océan. A son bord 15 membres d’équipage, une équipe de 15 trieurs. Bois et algues seront rejetés à la mer mais les plastiques subiront un traitement différent. Ils seront compactés et transformés en énergie grâce au four à pyrolise, un réacteur à haute température qui fait fondre le plastique en circuit fermé. Il alimentera ainsi le fonctionnement du bateau.
« Quand il n’y aura pas assez de soleil ou de vent, il restera le carburant généré par la pyrolyse. » Le bateau sera équipé d’éoliennes, d’hydroliennes et de panneaux photovoltaïques. Cette usine flottante est innovante. Yvan Bourgnon s’enthousiasme : « j’avais une conscience écologique comme tout le monde, mais là, ça m’a conforté dans le projet de toute une vie. »
Un bateau porte-étendard
15 % des plastiques sont recyclables et Le Manta peut en stocker entre 50 et 80 tonnes. Elles pourraient être traitées et recyclées à terre. Donner à voir du plastique compacté lors d’une escale. Pourquoi pas à Shanghai, pour alimenter une usine de recyclage locale par exemple ? Et promouvoir la pyrolise, en apportant deux solutions aux fléaux des pays asiatiques : le plastique qu’ils n’arrivent pas à traiter, et la production d’énergie dont ils pourraient manquer.
Sensibiliser, alerter, éduquer : les enfants motivent leurs parents
Depuis trois ans, un partenariat a été développé entre The SeaCleaners et l’Éducation nationale pour développer des kits pédagogiques. Ils sont disponibles depuis la rentrée 2019 dans des écoles pilotes, et traduits en 14 langues pour toucher 30 pays d’ici cinq ans.
« Parce qu’il faut former les gens en France, en Europe mais aussi au Bangladesh ou en Indonésie pour leur expliquer les dommages de la pollution des plastiques. On touche à la physique, les sciences naturelles, l’histoire, la géographie et on espère créer un réseau mondial avec des bénévoles. »
Une levée de fonds a permis de récolter 15 millions en 18 mois, soit 1/3 du financement
The SeaCleaners a convaincu de gros sponsors (dont Allianz, Pilot Pen France) d’embarquer dans l’aventure pour optimiser le budget qui flirtera avec les 40 millions. Le coût du bateau est de 35 millions d’euros. Le Manta, un catamaran en acier recyclable (70 m de long et 49 m de large) sera capable de traiter 250 tonnes de déchets.
« On va lancer un plan de communication élargi au niveau international. Entre la Chine, les États-Unis… Il y a un potentiel énorme. »
« 30 % du budget est subventionné par de petits porteurs, à raison de 20 €/mois » précise Yvan Bourgnon.
Le Manta sera lancé en 2023
La construction de ce navire révolutionnaire est prévue en 2021 et le lancement en 2023. Le tapis roulant sur lequel les déchets seront triés a été testé sur un prototype. «Nos estimations se basent sur 60 à 70 % de la fabrication des matériaux en France, et l’assemblage également. Les gréements, eux, pourraient venir d’Angleterre. »
« Le plastique, c’est dramatique »
Il faut 450 ans pour qu’une bouteille en plastique se dégrade. immergée, ce temps est quasi infini.
La tâche à accomplir est immense, mais on peut nettoyer les océans
Pour ceux qui émettent un doute, comme si Yvan Bourgnon voulait vider la mer avec une cuillère, avec obstination le navigateur assure : « vingt fleuves dans le monde rejettent environ 60 % des plastiques. Si on va aux endroits stratégiques, en amont, ou que l’on remonte le fleuve, quand le plastique n’est pas encore désagrégé en bouillie, on sera plus efficace. La pollution par les macrodéchets se trouve sur 0,1 % des océans. Il n’y a pas besoin de ratisser toutes les mers, il faut simplement aller aux bons endroits. » L’Association The SeaCleaners recrute. Elle estime qu’il faudrait 300 bateaux du type du Manta pour nettoyer les océans.
